Olimpiadi del 1964: l'alba di una nuova era

Già nel 1951, il Consiglio comunale di Innsbruck decise di candidarsi per ospitare le Olimpiadi invernali del 1960. Tuttavia, Innsbruck viene sconfitta da Squaw Valley, nello Stato americano della California. Tuttavia, Innsbruck presenta un'altra candidatura per i Giochi invernali del 1964 e ottiene l'onore di ospitare i IX Giochi invernali nel maggio 1959, davanti alle altre città candidate (Calgary, Canada e Lathi). Olimpiadi invernali.

Subito dopo l'annuncio dell'assegnazione, nel maggio 1959, Innsbruck iniziò i preparativi per il grande evento. Oltre alla costruzione delle sedi più importanti, come lo stadio del ghiaccio, lo stadio del salto con gli sci e la pista per slittini di Igls, furono necessari numerosi altri preparativi. Sia l'Axamer Lizum che il Patscherkofel dovevano essere preparati per gli sport invernali. Si dovettero erigere capanne di arrivo, posare cavi per le piste, migliorare le strade e molto altro ancora.

Poco prima dei giochi (gennaio 1964), tuttavia, si verificò una grave carenza di neve. Non solo il Patscherkofel e le piste di Axams, ma anche le piste di sci di fondo intorno a Seefeld erano parzialmente prive di neve. È stata avviata un'operazione di trasporto della neve senza precedenti e la neve è stata portata con camion, in parte con slitte e zaini di corno. L'esercito austriaco portò 20000 blocchi di ghiaccio per le piste di bob e slittino e 40000 m³ di neve per le piste di sci alpino.

Pochi giorni prima dell'apertura dei Giochi, si verificarono due drammatici decessi. Il diciannovenne australiano Ross Milne ha superato il bordo della pista durante l'allenamento di discesa sul Patscherkofel e si è schiantato contro un albero. È morto durante il trasporto in ospedale. Durante un allenamento sulla pista di slittino di Igls, il luger britannico Kazimierz Kay-Skrzypeski è uscito dalla pista ed è morto. Lo shock fu grande, il paese fu in lutto e le bandiere sventolarono a mezz'asta. I Giochi Olimpici del 1964 sarebbero stati sotto una cattiva stella?

Nonostante i tragici eventi e l'acuta mancanza di neve, i Giochi Olimpici poterono aprirsi come previsto il 29 gennaio 1964. Fin dall'inizio, i Giochi furono accompagnati da una grande euforia e da uno spirito di ottimismo. L'interesse degli spettatori fu enorme: 50.000 visitatori assistettero alle cerimonie di apertura in diretta nello stadio del salto con gli sci, 40.000 tifosi acclamanti all'Axamer Lizum e 60.000 alla corsa trionfale di Egon Zimmermann sulla montagna Patscherkofel illustrano il grande entusiasmo che i Giochi generarono.

Tuttavia, i Giochi del 1964 non possono essere paragonati a quelli di oggi. Non c'erano grandi sponsor per gli atleti né masse di giornalisti. Guadagnare denaro con lo sport agonistico non era possibile per molti all'epoca. Spesso nemmeno le grandi star dei Giochi Olimpici venivano riconosciute per strada. Solo poche persone avevano un televisore.

Un riepilogo dei giochi mostra che i "semplici" giochi originariamente previsti non erano poi così modesti. Tra il 1960 e il 1965 furono spesi circa 107.840.000 scellini (circa 7.837.038 euro), comprese tutte le spese materiali. A ciò si contrappongono entrate per un totale di 83.730.000 scellini.

Per la prima volta, più di un milione di spettatori assistette ai Giochi Olimpici. E non furono solo le cifre degli spettatori a essere positive: le Olimpiadi invernali del 1964 resero Innsbruck famosa in tutto il mondo e gettarono le basi per la reputazione del capoluogo tirolese come città sportiva delle Alpi.

I preparativi

I preparativi per il grande evento sportivo iniziano nel 1959. Le nuove strutture più importanti:

• Stadio del ghiaccio a Tivoli
• Stadio del salto con gli sci a Bergisel
• Villaggio olimpico

Cerimonia di apertura

I Giochi furono inaugurati il 29 gennaio 1964: per la prima volta, il fuoco fu portato dall'Olimpia greca, come era consuetudine fino ad allora solo per i Giochi estivi.

Il tedoforo fu Christl Staffner (sciatore di Kitzbühel). Lo sciatore Josl Rieder di Lermoos accese il fuoco nella vasca e Paul Aste (luger e bob austriaco e membro più anziano della squadra olimpica) recitò il giuramento olimpico.

21 stazioni radio e altrettante stazioni televisive trasmisero la cerimonia di apertura e le gare in tutto il mondo. Per la prima volta, più di un milione di spettatori assistono ai Giochi Olimpici in diretta.

Il 9 febbraio 1964, le gare di salto con gli sci a Bergisel e a Seefeld furono le ultime. La cerimonia di chiusura si svolse nello stadio del ghiaccio.

Competizioni

1091 atleti maschi e 199 femmine provenienti da 36 nazioni hanno partecipato a 34 gare nei seguenti sport:

• Bob
• Biathlon
• Hockey su ghiaccio
• Pattinaggio artistico
• Pattinaggio di velocità
• Sci alpino
• Sci nordico
• Slittino

Medaglie

Tabella delle medaglie

Vincitori dall'Austria

La piccola nazione austriaca ha dimostrato la sua grandezza negli sport invernali ai IX Giochi Olimpici Invernali. Con 4 ori, 5 argenti e 3 bronzi, la squadra austriaca è stata battuta nella classifica generale solo da quella russa (11 ori, 8 argenti, 6 bronzi). Soprattutto nelle discipline dello sci alpino, ma anche nello slittino e nel bob, gli atleti hanno dimostrato di essere una forza da non sottovalutare.

Medaglie d'oro

• Egon Zimmermann (discesa libera)
• Josef Stiegler (slalom speciale)
• Josef Feistmantl e Manfred Stengl (slittino doppio maschile)
• Christl Haas (discesa libera)

Medaglie d'argento

• Edith Zimmermann (discesa libera)
• Karl Schranz (slalom gigante)
• Erwin Thaler, Adolf Koxeder, Josef Nairz, Reinhold Durnthaler (bob a quattro)
• Reinhold Senn, Helmut Thaler (slittino doppio maschile)
• Regine Heitzer (pattinaggio artistico femminile)

Medaglie di bronzo

• Josef Stiegler (slalom gigante)
• Traudl Hecher (discesa libera)
• Helene Thurner (slittino monoposto)